Open letter from Zonta International President to Gisèle Pelicot
As the Zonta International President, I want to thank Giséle Pelicot of France for her braveness.
Over a span of 10 years, more than 200 horrendous acts of rape, sexual abuse and violence were enacted upon an unconscious Gisèle by more than 50 men all orchestrated by her then husband.
Speaking up against gender-based violence, rape and sexual assault, no matter the circumstances, is difficult. Yet, Gisèle did it; she chose to speak up. By doing so, she waived her right to anonymity and shifted the shame from the victim onto the perpetrators.
There are no words to sufficiently describe the horror Gisèle Pelicot endured. We can only say, thank you, Gisèle.
While the outcome of this trial cannot undo the past or erase the pain and suffering you endured, your actions to stand up and to speak out against a society that trivializes rape and abuse will leave a lasting impression. By having an open court for your case, you are uncovering the issues that so many go through in shadowed secrecy. The women and girls who suffer in silence see by your example what we will no longer accept. You are giving those women and girls a voice.
The trial is over, but our work against gender-based violence, a severe violation of human rights, continues. We Zontians will not give up. Governments around the world should protect women and girls through enforceable legislation. Systemic change is not only needed to better protect and support survivors, but it is needed to make sure that the perpetrators in cases like Gisèle Pelicot’s are prosecuted to the full extent of the legal system and the justice their crimes demand. We must also work to address the underlying issues that led to these actions and recognize the need for psychological help and rehabilitation to prevent this from happening ever again.
On behalf of the more than 25,000 Zontians in 64 countries, thank you, Gisèle, for being resilient, strong and brave.
Sincerely,
Salla Tuominen
2024-2026 President
Zonta International
Lettre ouverte de la présidente du Zonta International à Gisèle Pélicot
En tant que présidente du ZONTA International, je tiens à remercier la française Gisèle Pélicot pour son courage.
Sur une période de 10 ans, plus de 200 actes horribles de viol, d’abus sexuels et de violence ont été perpétrés sur une Gisèle inconsciente par plus de 50 hommes, tout cela orchestré par son mari.
Il est difficile de s’élever contre la violence fondée sur le sexe, le viol et les agressions sexuelles, quelles que soient les circonstances. Pourtant, Gisèle l’a fait ; elle a choisi de parler haut et fort. Ce faisant, elle a renoncé à son droit à l’anonymat et a déplacé la honte de la victime vers les agresseurs.
Il n’y a pas de mots pour décrire suffisamment l’horreur que Gisèle Pélicot a endurée. Nous ne pouvons que dire : Merci Gisèle.
Bien que le résultat de ce procès ne puisse pas effacer le passé ou la douleur et les souffrances endurées, vos actions pour vous lever et parler contre une société qui banalise le viol et les abus laisseront une impression durable. En ayant un tribunal ouvert pour votre cas, vous découvrez les problèmes que tant de gens traversent dans le secret. Les femmes et les filles qui souffrent en silence voient par votre exemple ce que nous n’accepterons plus. Vous donnez une voix à ces femmes et ces filles.
Le procès est terminé, mais notre travail contre la violence fondée sur le sexe, une violation grave des droits de la personne, continue. Les gouvernements du monde entier devraient protéger les femmes et les filles par des lois exécutoires. Un changement systémique est nécessaire non seulement pour mieux protéger et soutenir les survivants, mais aussi pour s’assurer que les auteurs d’actes criminels comme celui de Gisèle Pélicot soient poursuivis dans toute la mesure du système juridique et de la justice exigée par leurs crimes. Nous devons aussi travailler à résoudre les problèmes sous-jacents qui ont mené à ces actions et reconnaître la nécessité d’une aide psychologique et de réadaptation pour éviter que cela ne se reproduise.
Au nom des plus de 25 000 membres du ZONTA dans 64 pays, merci, Gisèle, d’avoir été résiliente, forte et courageuse.
Cordialement
Sincerely,
Salla Tuominen
2024-2026 President
Zonta International
19 DECEMBER 2024